revue catholique internationale COMMUNIO
 

 

Le sacrifice eucharistique

X, 3 - N°59 , mai-juin 1985


L’idée de sacrifice attire ou déroute.

Pour certains, le goût du rite, du religieux, ou la volonté de "faire des sacrifices".
Pour d’autres, l’horreur du sang versé, le refus des survivances barbares.

Or, si l’Eucharistie est un sacrifice, ce n’est point parce qu’elle s’inscrit au catalogue des pratiques cultuelles et des attitudes morales. C’est - au contraire- parce que le don unique du Fils inclut et dépasse toutes nos liturgies et tous nos efforts.

...Un Dieu qui nous aimant d’une amour infinie Voulut mourir pour nous avec ignominie, Et qui par un effort de cet excès d’amour, Veut pour nous en victime être offert chaque jour. Mais j’ai tort d’en parler à qui ne peut m’entendre... - CORNEILLE, Polyeucte, V,3, 1659-1663
 
LE MYSTÈRE de l’Eucharistie, auquel ce cahier est consacré, a été nommé par le dernier Concile la « source et le sommet de toute la vie de l’Église », « la source et le sommet de l’évangélisation », le sacrement « dont l’accomplissement accomplit l’Église », de telle sorte que « l’Église en tire constamment sa croissance et sa vie ». Ces quelques citations suffisent à le montrer : nous abordons ici quelque chose de tellement central qu’il ne saurait être question de le traiter en un seul numéro. Nous ne pouvons présenter que des aspects fragmentaires. Contentons-nous, dans cette courte introduction, d’établir quelques points essentiels, que nous n’avons ni le droit ni l’intention de remettre en question, et d’où on peut tirer une série de questions.
 
L Ancien Testament parle d expiation dans un contexte religieux et cultuel, mais aussi dans des situations pro fanes de conflit entre personnes humaines. La lecture et 1 interprétation de ces textes apporte une lumière sur l’Eucharistie et le sacrifice du Christ, qui opère la réconciliation de Dieu et des hommes.
 
Les chrétiens ont accès à un culte « spirituel », seulement parce que leur Église est née d’un sang très concrètement versé.
 

Sacrifice du Christ et sacrifice des chrétiens

« Faites cela en mémoire de moi ». Ce que le Christ nous enjoint de reproduire en son nom, n’est pas seulement un rituel : la comparaison avec le lavement des pieds fait ressortir la spécificité du sacrifice eucharistique : don de soi, don de Dieu que Jésus fait, par obéissance au Père, aux pécheurs, il appelle le service et l’offrande imitative de chaque vie quotidienne. Par là, s’actualise et se prolonge aujourd’hui, tel que l’Eucharistie le reproduit, le sacrifice rédempteur de Jésus-Christ.

 
Il est facile de rejeter la barbarie des sacrifices sanglants, et de vanter - ou de blâmer - l’esprit de sacrifice du héros ou de la victime. Entre le rite (qu’il achève et permet de comprendre) et la morale (que seul il peut fonder) le sacrifice du Christ, unique et définitif, nous incite à penser la libre nécessité de son Incarnation et de sa Passion.
 
Dans l’Eucharistie, la présence réelle, le sacrifice et le sacrement forment une unité indissoluble ; ils sont des aspects d’un même tout, la représentation sacramentelle de l’unique mystère du salut en Jésus-Christ.
 
Savoir s’il faut utiliser du pain et du vin pour célébrer l’Eucharistie est-il un problème (exclusivement) culturel ? Pour répondre à cette question, il importe de n’omettre aucune des dimensions de l’Eucharistie, mémorial du sacrifice du Christ et action de grâces rendue à Dieu. L’oublier conduirait à ne voir dans l’Eucharistie qu’un simple repas et à manquer ce qui doit être le centre authentique du dynamisme des peuples et des cultures : la présence dans le monde de Dieu attirant à lui tous les hommes et rachetant leur histoire.
 
Le sacrifice n’est pas seulement l’offrande d’une victime (Offer). Il doit être « volontaire ». Il consiste à s’offrir soi-même, Il se change en dévouement (Opoffrelse). Alors la « compassion » l’emporte sur le sacrifice. Telle est la leçon du Moriah préfigurant le Golgotha. Désormais, il n’est de sacrifice que de Dieu se donnant lui-même, « une fois pour toutes », en Christ, afin de nous délivrer de l’autojustification que tout sacrifice entraîne avec soi et de nous réconcilier.
 
L’EUCHARISTIE est (aussi) un sacrifice : le « saint sacrifice » de la messe... Affirmation traditionnelle, comprise dans le lot indivisible de la foi. Ou plutôt, pas si facile à comprendre. On ne mesure que rarement l’énormité de ce que l’on croit. Et il arrive qu’on ne soit pas toujours bien éveillé à l’église le dimanche et même en semaine. Ce qui n’est pas forcément de l’indifférence criminelle. Heureusement que les chères petites têtes blondes (ou brunes) n’admirent pas automatiquement nos pieuses quiétudes et nous secouent parfois à l’improviste. C’est vrai que l’implicite de nos évidences a de quoi heurter le bon sens d’une foi adolescente.
 
Le grain qui meurt porte beaucoup de fruit : l’abondance exceptionnelle de la récolte céréalière en 1984 appelle avec acuité une réflexion neuve sur le partage des richesses naturelles ; l’Évangile renouvelle les données du problème que posent justice et charité. Rédigé par un spécialiste des questions agricoles, ce texte reflète la pensée d’un groupe de responsables qui, depuis sept ans, s efforcent de maintenir dans les rapports économiques l’appel des Béatitudes.
 
d’après Jan Van Eyck Musée d’Anvers